Antartika.
Benua paling terpencil, kejam dan dingin di bumi.
Tak pernah ada manusia yang turun ke kedalaman laut di sekitarnya...
sampai sekarang.
Kedalaman laut menantang untuk ditelusuri, seperti halnya ruang angkasa.
Kita lebih tahu tentang permukaan Mars dibanding tahu tentang
bagian-bagian terdalam laut kita.
Kini kita bisa menyelami kedalaman yang tak terpetakan ini untuk menemukan
rahasia di baliknya.
Ditenggelamkan di samping dinding gunung es di bawah laut,
kita memasuki dunia yang tak kenal ampun.
Perairan ini adalah yang terdingin di bumi.
Semakin turun ke bawah, tekanan meningkat tanpa henti.
Dan cahaya dari atas menghilang.
Tapi, luar biasanya...
ada kehidupan di sini.
Kita mungkin menyangka bahwa, di kedalaman lautan kutub,
takkan ada yang hidup.
Tapi faktanya kami temukan kehidupan di sini dalam jumlah yang terbayangkan.
Kekayaan berlimpah ini juga tak sebatas pada perairan Antartika.
Arus membawa kekayaan ini masuk ke dalam hampir setiap samudera
di seluruh dunia.
Yang mengherankan, di kedalaman laut,
ada lebih banyak kehidupan dibanding semua tempat lain di bumi.
Sinar matahari meredup dan laut kian gelap.
Di Pasifik ini, di kedalaman 200 meter,
kita memasuki sebuah dunia asing.
Zona Temaram -
laut di kesuraman abadi.
Ada mahkluk-mahkluk aneh di sini.
Seekor pyrosome.
Tabung jeli sepanjang dua meter, mewaspadai pendatang di atas -
seekor hiu koboi.
Hanya sedikit cahaya yang tersaring di bawah sini.
Kelangsungan hidup di sini berarti memanfaatkan setiap kilasan terakhir.
Seekor ikan todak.
Matanya sebesar bola tenis,
membantunya melihat dalam senja abadi ini.
Seekor cumi-cumi,
tapi yang satu ini hanya hidup di sini.
Mata kanannya tampak permanen menghadap bawah.
Tapi mata kirinya jauh lebih besar dan terlatih menghadap atas untuk mendeteksi
siluet mangsa yang berenang mendekati permukaan.
Tak heran julukannya "cumi bermata juling."
Dan bahkan lebih aneh.
Ini adalah barreleye...
ikan berkepala transparan
yang dipenuhi jeli sehingga bisa melihat ke atas melalui tempurungnya.
Kini kita tahu, Zona Temaram adalah tempat perlindungan yang luar biasa
bagi 90% ikan di laut.
Hanya di malam hari, kawanan besar ikan lentera bermigrasi ke permukaan
untuk memakan plankton kecil.
Di siang hari, mereka kembali ke bawah sini.
Cumi-cumi raksasa,
panjang dua meter dan bobot 50 kilo.
Seperti kebanyakan cumi, mereka pemburu yang rakus.
Jumlah mereka hingga ratusan.
Mereka menemukan sekawanan ikan lentera,
bersembunyi di kedalaman 800 meter, di lepas pantai Afrika Selatan.
Tentakel mereka dipersenjatai dengan pengisap kuat
untuk menangkap mangsa.
Dan jika tak ditemukan lagi ikan lentera...
mereka beralih ke satu sama lain.
Cumi-cumi ini menangkap ikan yang lebih kecil dalam tentakelnya.
Untuk menyembunyikan tangkapannya dari cumi lain,
ia melepas tabir gelap berupa tinta hitam.
Tapi kemudian, cumi yang lebih besar menantangnya...
dan merampas tangkapannya.
Zona Temaram adalah tempat berburu kesukaan cumi raksasa.
Mereka jarang masuk lebih dalam...
memasuki dunia kegelapan abadi di bawah...
Zona Tengah Malam.
Dua pertiga mil dari permukaan, di luar jangkauan matahari.
Sebuah kehampaan raksasa yang gelap gulita,
Lebih luas dari gabungan seluruh habitat lain di dunia.
Ada kehidupan di sini...
tapi tak seperti yang kita ketahui.
Mahkluk asing menghasilkan tampilan cahaya yang mempesona.
Hampir semua hewan perlu menarik pasangan dan mengusir pemangsa.
Bahasa cahaya ini bertebaran di sini, sehingga sinyal-sinyal ini
mungkin bentuk komunikasi yang paling umum
di seluruh planet.
Tapi masih sedikit yang kita ketahui tentangnya.
Para pemburu menerangi diri, dan tindakan itu
menarik mangsa yang penasaran.
Ini adalah ikan bertaring.
Ia memiliki gigi terbesar untuk ikan seukurannya.
Ada sensor tekanan di seluruh kepala dan tubuhnya, yang bisa mendeteksi
apa pun yang bergerak di air sekitarnya.
Ini ikan Zona Tengah Malam yang paling rakus.
Tapi mangsa menggunakan cahaya sebagai pengalih.
Umpan berupa tinta bercahaya.
Di bawah sini, dalam kegelapan ini...
hewan-hewan hidup di luar aturan waktu yang berlaku.
Praya dubia pada dasarnya hidup abadi.
Mereka berkali-kali mengkloning diri...
sebagian tumbuh lebih lama dari paus biru.
Di bawah sini salju turun.
Puing awan organik yang terus perlahan turun dari atas.
Ini adalah makanan, dan seluruh jenis penyaring makanan bergantung padanya.
Ubur-ubur...
dan teripang laut yang lembut.
1% salju laut yang terlewatkan oleh mereka
pada akhirnya mengendap di dasar laut.
Selama jutaan tahun salju ini membentuk lapisan lumpur
setebal satu mil.
Ini dataran kosong yang menutupi setengah permukaan planet kita.
Alas di kedalaman laut awalnya mungkin tampak tak ada kehidupan...
tapi ini rumah bagi penghuni lumpur yang unik.
Kodok laut.
Ia predator penyergap bermulut sangat besar...
dan kesabaran yang tiada batas.
Ikan ini telah hidup di sini begitu lama
sehingga siripnya berubah menjadi sesuatu yang lebih berguna.
Kaki.
Kaki ini membantunya bergeser tempat di dasar laut.
Gurita flapjack.
Ia mengapung di atas permukaan lumpur sambil mengayak lumpur
untuk mencari cacing.
Tapi ia bisa melesat jauh saat ada tanda bahaya.
Seekor hiu sapi besarnya menyamai hiu putih.
Ia belum makan selama setahun penuh.
Ia berpatroli di atas dataran lumpur dengan energi minimum.
Di atas sana, bangkai besar paus sperma perlahan membusuk.
Ini akan jadi keuntungan besar bagi hewan-hewan di kedalaman.
Makanan seberat 30 ton.
Akhirnya, bangkai itu mengendap di dasar laut...
dan keberadaannya segera terdeteksi.
Hiu sapi memiliki indera penciuman tajam.
Hanya 25 menit sejak kehadiran bangkai paus itu...
seekor hiu sapi menemukannya.
Tiap gigitan melepas darah dan terbawa arus.
Kabar keberadaan makanan itu menyebar cepat.
Muncul dua ekor lagi hiu sapi yang kelaparan.
Dalam 12 jam,
ada tujuh hiu besar yang saling berdesakan berebut gigitan.
Tak ada yang bersiap untuk mundur.
24 jam kemudian, sepertiga bangkai sudah lenyap.
Pendatang pertama melahapnya rakus sampai benar-benar kenyang.
Sepotong daging ini cukup untuknya bertahan selama setahun.
Kini, tim pembersih telah tiba.
Kepiting laba-laba membawa karang di kaki belakang mereka,
mungkin sebagai perisai tubuh sementara.
Di sini ada pula kepiting batu.
Mungkin mereka mendeteksi bangkai nyaris secepat hiu...
tapi mereka tak bisa bergerak cepat.
Sebulan berlalu, lebih dari 30 spesies pemulung membersihkan sisa-sisa terakhir yang bisa dimakan.
Tapi kini para pemulung menarik perhatian predator mereka sendiri.
Scabbardfish, biasanya berenang tegak,
memungut mereka satu persatu.
Sebagian gigi paus telah copot saat kerangkanya mulai berantakan.
Empat bulan kemudian, tak ada yang tersisa selain beberapa tulang.
Tulang-tulang ini bahkan adalah makanan...
bagi sesuatu.
Cacing zombie.
Mereka menggali ke dalam tulang dengan menyuntikkan asam...
agar mencapai sejumlah kecil lemak yang masih tersisa di situ.
Mungkin butuh beberapa dekade, tapi pada akhirnya
tulang terakhir akan hancur
dan keseluruhan 30 ton bangkai ini akan didaur ulang.
Jatuhnya paus adalah oase sementara di gurun dasar laut.
Tapi di sini pun ada oase permanen.
Gundukan bebatuan di atas lumpur
menyediakan tempat berlabuh bagi karang kedalaman-laut.
Sejauh 3,5 mil ke bawah,
spesies karang di kedalaman berjumlah lebih banyak
dibanding terumbu karang tropis di perairan dangkal.
Tanpa cahaya matahari,
mereka hanya mengandalkan makanan yang terbawa arus.
Dan mereka hanya menumbuhkan sehelai rambut dalam setahun.
Tapi sebagian dari mereka bisa hidup selama 4.000 tahun.
Seperti halnya kerabat mereka di perairan dangkal,
mereka pun menyediakan rumah bagi semua jenis hewan lain.
Salah satu yang tumbuh di antara karang adalah spon paling cantik.
Ini adalah keranjang bunga Venus.
Spon-spon ini memiliki penumpang.
Udang.
Ada banyak predator di terumbu karang,
jadi udang-udang itu beruntung.
Udang jantan dan betina ini tersapu ke dalam spon
saat mereka masih berupa larva kecil,
bersama dengan partikel-partikel kecil makanan yang dilahap spon.
Mereka saling bertemu dan sejak itu berada di sini.
Kini mereka tumbuh dewasa
dan betina mengandung telur.
Saat menetas, larva akan berenang keluar melalui dinding spon.
Tapi kedua udang ini takkan pernah pergi.
Mereka tak bisa.
Mereka kini terlalu besar untuk keluar lewat jalan masuk mereka,
dan tak diragukan lagi, mereka bisa hidup lebih lama di sini
dibading jika mereka berkeliaran di terumbu tanpa perlindungan.
Tapi bagaimana hewan paling sederhana dari segala hewan, spon,
mampu membangun struktur yang kompleks,
yang memberi manfaat besar bagi udang...
itu masih misteri...
dan tentunya sebuah keajaiban.
Tapi hari ini, dunia abadi mereka surut menjadi puing.
Karena penangkapan ikan yang berlebihan mengosongkan isi permukaan laut,
kapal pukat mulai menggeledah ke kedalaman.
Kini, terumbu karang yang tak terhitung jumlahnya
dan telah berkembang di sini selama ribuan tahun,
tinggallah puing-puing.
Seiring waktu, bahan organik di dasar laut perlahan meluruh...
menghasilkan metana.
Di Teluk Mexico,
letusan ini juga melepas cairan super-asin.
Air garam.
Lima kali lebih berat dari air laut,
cairan ini berakumulasi dalam kolam di dasar laut.
pemandangan itu sulit dicerna akal sehat.
Sebuah danau air laut pekat, sedalam 15 meter di dasar laut.
Di seputar tepiannya bahkan lebih aneh lagi,
ada banyak kehidupan.
Remis raksasa, yang bisa hidup lebih dari seabad,
tersudut rapat-rapat,
mewaspadai udang dan lobster jongkok yang makan di sekitar mereka.
Belut gunting, jenis pemulung,
mendatangi tepian danau air garam untuk mencari makanan.
Sebagian bahkan berani masuk ke dalam air garam.
Terlalu lama di dalamnya
bisa membuat belut bergoncang keracunan.
Satu-satunya harapan adalah naik ke atas danau itu.
Ia berhasil lolos.
Yang lain tak begitu beruntung.
Air garam mengawetkan jasad mereka...
dan korban-korban selama puluhan tahun terakumulasi di seputar tepiannya.
Tapi di bagian-bagian kedalaman bahkan lebih tak bersahabat.
Di berbagai tempat, retakan besar membentang sejauh beberapa mil
melintasi dasar laut...
ngarai yang langsung mengarah ke pusat bumi.
Pemindaian dari kapal survey bisa merekonstruksi secara grafis
citra dari lanskap luas di bawah laut ini.
Yang terdalam dari semuanya, hampir mencapai tujuh mil,
adalah Palung Mariana di Samudera Pasifik.
Bahkan Gunung Everest bisa menghilang ke dalamnya.
Di bawah sini, pada jurang di kedalaman ini,
pernah diduga tak ada mahkluk yang bisa bertahan hidup.
Tapi ada kehidupan di sini...
sejenis siput laut.
Dinamai "babi laut".
Mereka, dan hewan-hewan sederhana lainnya, berhasil bertahan
berkat sejumlah kecil makanan yang mengapung turun ke bawah sini.
Seperti bintang laut ini,
mereka mampu menahan tekanan setara 50 jet jumbo ditumpuk jadi satu.
Kamera jelajah jarak jauh mengungkap penemuan paling luar biasa...
siput halus.
Pada lima mil ke bawah,
ikan ini hidup paling dalam yang ditemukan sejauh ini.
Tak ada yang pernah membayangkan hewan sekompleks ikan ini bisa hidup
dalam tekanan ekstrim seperti ini.
Dari kedalaman terbesar hingga batas paling atas
Zona Temaram, tampaknya tak ada tempat di kedalaman laut
di mana kehidupan tertentu tak bisa bertahan hidup.
Dan kini kita berpikir bahwa kedalaman laut mungkin
tempat kehidupan di bumi dimulai.
Di sini, di dunia yang tersembunyi dalam fitur geologis terbesar di bumi...
tepat di tengah samudera dunia,
pegunungan bawah laut, membentang di seluruh dunia.
Punggung Tengah Samudera.
Di Pasifik Selatan, dasar laut tercabik-cabik.
Lebih dari tiga perempat aktivitas vulkanik di bumi terjadi di kedalaman...
hampir semuanya di gugusan Punggung Tengah Samudera.
Tapi bencana dahsyat ini menghasilkan kekayaan berlimpah.
Gas dan air mendidih menyembur naik melalui celah-celah.
Mineral yang mengembun dari semburan ini membangun cerobong asap besar...
ventilasi hidrotermal.
Ventilasi setinggi 30 meter ini dinamai Godzilla.
Yang menakjudkan, kini kita tahu
mereka menampung banyak kehidupan seperti halnya hutan hujan tropis.
Di berbagai tempat, setengah juta hewan
berjejal dalam dalam satu meter persegi.
Makanan mereka sepenuhnya bergantung pada bakteri.
Dan mereka memakan cairan kimia yang terlarut dalam cairan panas.
Kepiting mengonsumsi alas bakteri yang melapisi cangkang mereka.
Yang lain memelihara kultur bakteri di dalam tubuh mereka.
Udang membawa kultur itu di dalam mulut mereka,
tapi strategi itu berbahaya.
Dengan memberi keuntungan bagi mikroba ini,
udang harus bergegas ke dalam ventilasi panas...
dan beresiko terebus hidup-hidup.
Dalam dekade terakhir,
jumlah ventilasi hidrotermal ditemukan telah berlipat ganda.
Masing-masing memiliki komunitas dan keunikan tersendiri.
Tapi yang terpenting dari semuanya adalah ventilasi di Atlantik.
Ventilasi itu dinamai "The Lost City".
Di dalam menaranya yang setinggi 60 meter,
sesuatu yang sangat luar biasa mengambil tempat.
Di bawah tekanan dan suhu ekstrim, hidrokarbon -
molekul yang adalah komponen dasar dari segala mahkluk hidup -
tercipta secara spontan.
Memang, banyak ilmuwan yang kini percaya
bahwa kehidupan di bumi mungkin dimulai
di sekitar ventilasi seperti ini, empat milyar tahun yang lalu.
Kini kita tahu ada kedalaman laut di bulan Jupiter dan Saturnus.
Jika ada yang bisa hidup dalam kondisi ekstrim di bawah sini,
maka tentunya bisa ada kehidupan di suatu tempat di luar sana.
Lebih dari 1.000 jam, tim merekam kedalaman laut,
sebagian besar dari kapal riset Alucia dan kapal selam kembar,
Deep Rover dan Nadir.
Misi paling ambisius mereka adalah ke Antartika,
berharap merekam kehidupan dua pertiga dari satu mil ke bawah,
sesuatu yang tak pernah diupayakan sebelumnya.
Sejujurnya kami tahu apa yang akan ditemukan di bawah sana.
Kami pergi ke tempat yang tak pernah ditelusuri.
Bisa saja tak ada apapun, bisa saja ada hamparan kehidupan,
Bisa saja ada yang lain di antara keduanya. Siapa tahu?
Ini tantangan teknis yang besar.
Suhu air di sini bisa mencapai minus 1,8 celcius.
Tak ada yang tahu bagaimana kapal selam bisa mengatasi
lingkungan ekstrim ini.
Baik, aku akan meyerap airnya./ Baik.
Baru setengah jam dalam penyelaman paling awal,
ada genangan air di lantai kapal selam.
Orla menegaskan itu air laut.
Ya, diterima. Kucoba menyerap genangan airnya,
dan lihat jika masih ada air masuk.
Mereka harus temukan kebocoran dan cepat memperbaikinya.
Kau akan mengatasinya...? Ya.
Kau berada di 450 meter dalam gelembung kecil dan air mulai masuk.
Itu setengah jam untuk langsung kembali naik ke permukaan.
Kau berpikir,
"Kita akan dipenuhi air? Jika benar, tak ada jalan keluar!"
Ya.
Pilot kapal selam sudah terlatih untuk keadaan darurat.
Tak usah hiraukan./ Baik.
Ralph cepat temukan kebocoran dan memperbaikinya.
Ia membuat semua itu tampak biasa dan normal, dan,
"Sudah kututup, tenang saja,"
dan dalam 20 menit, ia melakukannya.
Perairan di Antarctic Sound berpotensi kaya,
tapi juga berbahaya.
Selat menakutkan ini dikenal sebagai "Iceberg Alley".
Kami harus cari tempat untuk bisa menurunkan dan mengangkat kapal selam
dengan aman tanpa ada bongkahan es yang datang dan menghantam mereka.
Fisaratku ini agak seperti permainan Space Invaders.
Satu meter kubus es berbobot satu ton.
Kau mulai bergesekan di seputar bongkahan, kapal ini sangat rapuh.
Seperti telur Faberge besar.
Satu penyelaman membawa mereka naik langsung ke bagian bawah bongkahan es.
Ada bongkahan es yang muncul di sana, seukuran mobil kecil,
lalu ada bongkahan es yang muncul di sana, seukuran Hyde Park.
Besar sekali.
Kondisi di sini bisa berubah dalam sekejap.
Kapten menghubungi kapal selam dengan radio.
Aku cemas soal es yang tenggelam ke arahmu. Itu yang kucemaskan.
Ya, dimengerti.
Dua bongkahan es besar turun ke bawah dan tampaknya berada di jalur tumbukan.
Tabrakan dua bongkahan es terdengar jelas.
Itu es.
Dengan adanya tumbukan dua bongkahan es dan cuaca yang berubah cepat,
kapal selam segera ditarik kembali.
Sekali lagi upaya mereka terkendala.
Akhirnya, setelah dua minggu, kondisinya sesuai harapan.
Sekali lagi tim mengupayakan penyelaman 1.000 meter di Iceberg Alley.
Sejam setelah meninggalkan permukaan, mereka mendekati tujuan mereka.
999.
Kontrol, kontrol.
Di sini Nadir
di dasar laut, kedalaman - satu-nol-nol-nol meter.
Diterima. Kedalaman - 1.000 meter.
Terkontrol. Rekor baru!
Penyelaman pertama 1.000 meter di Antartika!
Di dasar laut, di ujung dunia,
sejumlah kehidupan yang mereka temukan begitu memukau.
Tapi mereka pun sama memukaunya dalam menemukan itu,
dua pertiga dari satu mil di bawah permukaan,
bongkahan es masih sebuah ancaman.
Bebatuan es bisa terlepas jatuh jika meleleh,
dan satu dataran tepat di depan kapal selam.
Kurasa tak banyak orang yang memakai kapal selam
mempertimbangkan bongkahan besar es menimpa mereka.
Itu bukan resiko yang wajar.
Jika kapal menabrak bongkahan,
ada peluang kapal selam hanya tergores di bawahnya.
Tapi jika bobot 15-20 ton yang menghantam kapal selam,
kapal itu akan sepenuhnya hancur.
Tapi selama penyelaman berikutnya,
tim belajar bahwa jatuhnya bongkahan es itu
memperkaya alas kedalaman laut Antartika,
Menciptakan titik-titik jangkar yang kokoh agar kehidupan berkembang subur.
Bukti bahwa untuk menghargai penuh kompleksitas
dan berlimpahnya kehidupan di kedalaman adalah dengan pergi ke sana sendiri.
Berikutnya, kita menjelajahi terumbu karang yang ramai.
Di sini, satwa-satwa harus mencapai jangkauan luar biasa
untuk bertahan dalam persaingan di kota yang sesak ini.